CAS 2023/A/9682 (Ιανουάριος 2024)

Η υπ’ αριθμ. CAS 2023/A/9682 απόφαση τις διατάξεις του Κανονισμού FIFA Clearing House αναφορικά με την νέα διαδικασία διανομής των ποσών από αποζημίωση κατάρτισης και συνεισφορά αλληλεγγύης, προσφέροντας σημαντικά συμπεράσματα για την εφαρμογή του Κανονισμού.

Η υπόθεση αφορά την μη υποβολή έγγραφων παραιτήσεων [από αποζημίωση κατάρτισης] από τη νέα ομάδα του ποδοσφαιριστή, εντός των προθεσμιών που χορηγήθηκαν από την FIFA. Τα θέματα που εξετάστηκαν από τον Δικαστή ήταν:
α) εάν η ομάδα δεν κατέθεσε τις παραιτήσεις λόγω ανωτέρας βίας,
β) εάν η Γενική Γραμματεία της FIFA υποχρεούται να λάβει υπόψιν τις παραιτήσεις που κατατέθηκαν κατά τη διαδικασία της έφεσης και εάν η νέα ομάδα δύναται να θεραπεύσει την παράλλειψη της κατάθεσης αυτών στο στάδιο της έφεσης.

Στην παρούσα περίληψη, εστιάζουμε στην ανάλυση του δεύτερου ερωτήματος.

Ερμηνεία του Κανονισμού FIFA Clearing House.

Ο Δικαστής προέβη σε ερμηνευτική ανάλυση των διατάξεων του Κανονισμού FIFA Clearing House, υπογραμμίζοντας ότι η γραμματική ερμηνεία αυτών «αφήνει πολλά ανοιχτά ερωτήματα».  Για αυτόν το λόγο, ο Δικαστής προέβη σε συστηματική και τελολογική ερμηνεία των σχετικών διατάξεων. Υπογράμμισε ότι η επίτευξη των σκοπών του Κανονισμού του FIFA Clearing House (κεντρική διαχείριση, επεξεργασία και αυτοματοποιημένός υπολογισμός και καταβολή των αξιώσεων για αποζημίωση κατάρτιση και συνεισφορά αλληλεγγύης),  προϋποθέτει αυστηρή προσέγγιση αναφορικά με την συμμόρφωση των εμπλεκομένων φορέων με τον Κανονισμό. Υπογραμμίζει επίσης ότι όλος ο μηχανισμός βασίζεται στην αποτελεσματική συνεργασία των μερών και την τήρηση των προβλεπόμενων προθεσμιών.

Λαμβάνοντας υπόψιν τα ανωτέρω, ο Δικαστής έκρινε ότι η προθεσμία του άρθρου 9 παρ. 2 FCHR (“the EPP review process shall last ten days. The FIFA General Secretariat may, at its discretion, exceptionally extend its duration”)  είναι υποχρεωτική, τουλάχιστον για εκείνες τις ομοσπονδίες ή/και ομάδες που ηταν αμελείς και εσφαλμένα δεν άσκησαν τα δικαιώματά ή/και τις υποχρεώσεις τους πριν την παρέλευση της προθεσμίας. Συνεπώς, ο Δικαστής αποφάσισε ότι αυτά τα μέρη δεν θα έχουν τη δυνατότητα να ασκήσουν τα δικαιώματά τους μετά την παρέλευση της δεκαήμερης προθεσμίας. Διαφορετική ερμηνεία θα γεννούσε ανασφάλεια σχετικά με την εγκυρότητα των στοιχείων του EPP και να άνοιγε την πόρτα σε αμελείς συλλόγους και ομοσπονδίες, ώστε να υιοθετούν ζημιογόνες και παρελκυστικές πρακτικές κατά των ομάδων που είχαν καταρτίσει τον ποδοσφαιριστή.

Σφάλματα λόγω αμέλειας κατά το EPP Review, δεν θεραπεύονται στο στάδιο της Έφεσης. 

Με βάση τα  ανωτέρω, ο Δικαστής έκρινε ότι:
«…Η ερμηνεία του Κανονισμού FIFA Clearing House δεν μπορεί λογικά να οδηγήσει στην εδραίωση ενός μηχανισμού εφέσεων που θα επέτρεπε σε αμελείς συλλόγους ή ομοσπονδίες να διορθώσουν [κατά το στάδιο της έφεσης] την εσφαλμένη παραβιαση των κανονιστικών τους  υποχρεώσεων και της υποχρέωσής τους σε συνεργασία, η τελευταία εκ των οποίων αποτελεί και τη βάση της διαδικασίας του EPP review.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει η επιφύλαξη που διατύπωσε ο Δικαστής, όσον αφορά την εφαρμογή του Κανονισμού FIFA Clearing House:
«…δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί ότι θα οδηγούμασταν στο ίδιο συμπέρασμα, στην περίπτωση που η ομάδα δεν είχε επιδείξει αμέλεια, αλλά είχε αιτηθεί αιτιολογημένα την παράτηση της προθεσμίας για κατάθεση των απαραίτητων εγγράφων, ή είχε αποδείξει ότι δεν είχε εγκαίρως στην κατοχή της τις ως άνω έγγραφες παραιτήσεις για λόγους εκτός του ελέγχου της, ή είχε διατυπώσει ενστάσεις για τα μέτρα που λήφθηκαν από την Γενική Γραμματεία της FIFA κατά την διαδικασία του EPP Review ή ότι είχε πράξει τα δέοντα προκειμένου να τηρήσει την σχετική προθεσμία».

Παρατηρήσεις επί της απόφασης CAS 2023/A/9682.

Η ανωτέρω απόφαση του CAS είναι από τις πρώτες, εάν όχι η πρώτη, που σχολιάζει την διαδικασία του EPP Review και γενικά τον σχετικά νέο μηχανισμό για την διανομή και την πληρωμή των αμοιβών κατάρτισης. Ως εκ τούτου, μας παρέχει σημαντικά συμπεράσματα αλλά και κατευθύνσεις για την εφαρμογή του Κανονισμού του FIFA Clearing House και την ανάγκη οι ομάδες να ακολουθούν τις προβλεπόμενες διαδικασίες με την μέγιστη δυνατή επιμέλεια.

Όπως σημειώθηκε στην Απόφαση, οι προθεσμίες που προβλέπονται στον Κανονισμό είναι αποκλειστικές. Πράγματι, η τελολογική ερμηνεία του Κανονισμού δεν αφήνει περιθώρια ελιγμού για ομάδες και ομοσπονδίες που είναι αμελείς και μη συνεργάσιμες. Με βάση αυτό, ο Δικαστής τονίζει ότι, εάν η ομάδα δεν ήταν αμελής, αλλά αντιθέτως είχε παρουσιάσει έναν έστω βαθμό ενδιαφέροντος για τον έλεγχο του σχετικού EPP, η απόφαση του Δικαστή ενδέχεται να ήταν διαφορετική.

Από τα ως άνω, συνάγουμε το συμπέρασμα ότι οι ομάδες πρέπει να δείχνουν τη μέγιστη δυνατή επιμέλεια και συνέπεια στον έλεγχο των EPPs που τους αφορούν, και πρέπει να επικοινωνούν με την εθνική τους ομοσπονδία ή/και την FIFA σε περίπτωση που απαιτείται περισσότερος χρόνος για την εύρεση και την κατάθεση συγκεκριμένων εγγράφων ή για την ολοκλήρωση των απαραίτητων ενεργειών σε συνεργασία με τρίτες ομάδες και ομοσπονδίες.

Για όσους ενδιαφέρονται για μία αναλυτικότερη ανάγνωση της απόφασης, στις παραγράφουν 84 και 85 του σκεπτικού του Δικαστή μπορείτε να βρείτε μία σαφή και αυστηρή κριτική των διατάξεων του Κανονισμού FIFA Clearing House, όπου σημειώνεται η έλλειψη σαφήνειας και συνοχής αυτού.